Cena 2: O Dia das Cinzas

O sacerdote passa a mão na testa enrugada e responde a Wolff em francês:

- Desculpe, mas não consigo pensar em outra coisa que não seja chamar um médico, mas se os senhores acham que isso pode comprometê-los, vou buscar água quente e panos limpos.

O Irmão Rodolphe os deixa a sós e fecha a porta do pequeno gabinete. Wolff pega a grande quantidade de papéis recolhidos por Sabão e os dispõe sobre a mesa do padre, afastando a xícara de chá. Wolff nunca teve contato direto com os documentos da missão, e se impressiona ao tocá-los. São muitas folhas organizadas em vários cadernos e pastas e, ao averiguar superficialmente, Wolff percebe que há muito conteúdo inútil no meio das informações secretas. Certamente o Sargento Francisco deve ter levado um bom tempo avaliando esses planos, se conseguiu chegar até aqui, imagina o superior, sem saber de nada a priori. Fato é, que investigar esses documentos requereria várias horas e um lugar tranquilo.

No meio tempo, vocês espionam o interior da igreja. Não é possível distinguir os sons externos, enquanto que os internos se desfazem em murmúrios de fiéis, beatas de igreja, e alguns pedintes. Outro sacerdote, mais novo, percorre a nave e os observa de longe. Estranhamente, ele não se interessou por vocês, um bando de desconhecidos no gabinete do sacerdote.

Irmão Rodolphe retorna rapidamente com tecido branco limpo e duas jarras de água, uma fria e uma morna.

- Foi o melhor que consegui, não esperava receber feridos de guerra no meu gabinete.

Após a resposta raivosa de Boris, Isabelle se limitou em negociar roupas com os locais, obtendo algumas mudas de roupas simples, entre passeio urbano e de trabalho rural. Boris foi o mais trabalhoso, já que não havia morador nenhum tão grande quanto ele, e as roupas ficaram apertadas.

Cristhian se junta com Madame Lotta e tem uma chance de avalia-la melhor. A donzela é bela, alta e tem longos cachos loiros, apesar das roupas surradas e folgadas, não lhe impressiona causar tanta discórdia e competição entre os homens. Ainda assim, tem uma feição endurecida pela guerra, e deixa transparecer uma vontade de lutar muito forte. Ela responde ao operador de rádio:

- O soviético teve a chance de colocar os dois neurônios para trabalhar e o fez. Eu sou mais útil de frente para o inimigo que escondida em currais. Não levaria muito tempo para que mandassem eu lavar a louça.

Robert e Daniel se agrupam, agora ambos em trajes comuns e armados apenas de revólveres e facas. Boris e Isabelle, assim como Cristhian e Lotta, estão prontos para seguir para a cidade. Boris prefere ir desarmado, enquanto os demais carregam pistolas bem escondidas nas roupas. Cristhian experimenta um belo macacão jeans e botas surradas.

Os outros grupos que permanecem na fazenda e arredores confirmam as ordens. Vocês estão prontos para partir.

O Irmão Rodolphe não precisou investigar para saber de quem se tratava o outro jovem sacerdote, respondendo imediatamente a Wolff:

- Irmão Candide - ele não gosta nem de dizer o nome - Evitem ser vistos. Eu sei que Deus não permite que almas corruptas o sirvam em solo sagrado, entretanto aquele ali tem os anseios grandes demais para a pouca idade. Enquanto estiverem aqui, estarão seguros, eu lhes garanto.

O Primeiro Sargento verifica as horas e percebe que ainda faltam uns minutos para os ponteiros encontrarem o meio dia. Wolff recolhe tudo e tenta manter a organização, mas se vê sem lugar para carregar tanto papel.

O sacerdote auxilia Vieirinha na troca dos curativos, mas se mantem calado e não entende nem uma palavra do que o soldado disse. Vários cacos pequenos foram removidos, e algumas feridas abriram novamente, tingindo os panos novos de vermelho.

O próprio Norman arranjou uma faca para o tenente, dessas que servem também de baioneta. O soldado confirma as ordens de Robert, mas revela estar pouco a vontade com os aliados inesperados.

Após deixar o grupo principal, vocês precisam de um bom tempo se acostumando aos disfarces, e não exclusivamente às roupas, mas também ao modo de andar, de observar, de reagir e de se portar. Vocês não esperavam esse tipo de missão, e agora tinham que andar pelas estradas à vista de todos e sem carregar armas. Tinham que ter cuidado com o que falavam e como falavam. Para todo caso, vocês deviam combinar respostas prontas para perguntas desconfiadas.

Vocês deixam a fazenda e seguem pela estrada de terra, margeada pela volumosa cerca-viva. Não há apresso dos pés, fosse causado pelo cansaço, fosse pela fazenda estar tão próxima do porto de forma que o tempo estava do lado de vocês. Poucas pessoas trafegam pela mesma via, e vocês decidiram que seria melhor estar o tempo todo visível que ser pego saindo do meio do mato por alguma sentinela perto do porto.

Não tardou, e os dois tiveram pouca chance para colocar a conversa em dia, quando chegam até o canal do porto. As margens do canal consistem em um largo muro de pedras, baixo do lado da terra, que desenham toda a estrutura que incorpora porto e marina. O canal tem mais de 100 metros de largura na parte destinada ao porto, e é possível ver o centro da cidade da onde vocês estão, há quase 500 metros. Também é possível identificar uma das pontes que o outro grupo atravessará, que vai para o coração de Honfleur. Não há sinais óbvios de ocupação inimiga até o momento.

O alvo de vocês está logo ao norte. A estrada de terra desaparece para dar lugar para as estradas pavimentadas de acesso ao porto. As paredes e telhados dos galpões desaparecem atrás de um muro de tijolos, e há um tumulto no portão principal. Vários caminhões de carga estão parados, estacionados irregularmente do lado de fora, enquanto os muitos funcionários estão discutindo, claramente insatisfeitos. Não é possível ver o que causou o bloqueio no portão principal.

Os soldados de Boris confirmam as ordens. Boris e Cristhian tiveram que se acostumar às novas roupas. Enquanto o grego apreciava a roupa folgada, o russo tinha dificuldades até nos mais simples dos movimentos. "Como pode um povo ser tão esguio?", ele pensava (e xingava). E não eram apenas os disfarces. Agora vocês tinham que abandonar o hábito de mato e andar feito gente comum às vistas de todos e desarmados. Não era muito bem esse tipo de missão que tinham em mente.

Vocês quatro se separam de Robert e Daniel logo na porteira da fazenda, e seguem a estrada principal que corre para a cidade, parcialmente ocultos pela densa cerca-viva. Houve algum tempo para se conhecerem e combinarem algumas respostas para o caso de serem indagados em algum posto de vigilância. Lotta demorou a responder, mas por fim disse a Cristhian:

- Não sei se está se referindo às habilidades que apenas as mulheres possuem, sargento - ela mantém o desagrado no rosto - Mas lhe garanto que supero muitos homens na pontaria e na coragem.

A estrada terra sumiu para dar lugar à estrada principal pavimentada com paralelepípedos. Vocês chegam até a margem do canal, quase um grande lago de águas calmas, cuja margem é construída em um largo muro de pedras, incorporando porto e marina. O muro é baixo do lado de terra, e a estrada que segue solidária é larga apenas o suficiente para passar dois caminhões bem próximos em sentidos opostos.

Isabelle alerta para a primeira ponte que vocês devem cruzar, um potencial ponte de vigia dos nazistas. A estrada estreita para apenas uma pista, e as margens da ponte permitem que pessoas andem em fila indiana. Apesar da estrutura robusta, a ponte é muito baixa para permitir que barcos ou veleiros passem pelo vão, já que as águas sob ela são apenas a drenagem dos pântanos próximos. O cheiro de água parada é desagradável.

Mas não havia patrulha alguma aqui. Vocês seguiram e apenas cumprimentaram os eventuais transeuntes. Vocês sentem falta de algo e logo percebem a ausência de veículos automotores, talvez haja racionamento de combustível na cidade.

Vocês passam por alguns prédios de apoio ao porto construídos em volta da estrada e se permitem apreciar a enorme região alagada, quando avistam a próxima ponte, construída sobre eclusa, e um par de cabines de vigia guardando-na no outro lado.

Enquanto se aproximam da ponte, Isabelle responde:

- Deixem que eu e Madame Lotta falemos com os guardas, se formos abordados. Somos nativos e não desconfiarão de nós. Vocês apenas sigam com os disfarces. Moramos em uma fazenda próxima e viemos visitar alguns parentes na cidade. Boris, é melhor esconder sua origem eslava, pode ser meu primo dos Alpes. Cristhian é um funcionário da fazenda e veio procurar peças de reposição para nosso trator.

Vocês continuam andando normalmente em direção à ponte. Algumas pessoas solitárias a atravessam sem ser abordadas. Um homem deixa uma das cabines para fumar. Ele veste o uniforme alemão e carrega um rifle de serviço. Não parece muito preocupado, é e bastante jovem.

- Quando chegarmos na cidade vamos nos dividir em dois - Isabelle continua - A igreja fica logo após a próxima ponte, eu e Boris ficaremos por lá. Vamos dar meia hora para que Lotta e Cristhian procurem por peças no mercado ou nas casas próximas, até uma hora se o terreno estiver seguro. Há um prédio alfandegário perto da marina, eles devem ter equipamentos de rádio robustos, dê uma olhada.

Vocês se separam. Os homens parados próximos aos caminhões são corpulentos e másculos, e Daniel supõe que sejam estivadores ou outros trabalhadores braçais do porto. Os homens estão visivelmente estressados com a situação.

- Esses filhos-da-puta não estão deixando ninguém que não seja "essencial para o funcionamento do porto" entrar! Agora você me diz o que o maldito porto vai fazer se não tiver ninguém para carregar e descarregar os navios? Não tem ninguém mais essencial que a gente aqui!

Outro homem, de calças folgadas e camiseta regata, exibe uma aliança de ouro apertada no anelar esquerdo, se intrometendo:

- Nós não ganhamos nada se ficamos parados aqui! Esses estrangeiros aparecem aqui da noite pro dia e não nos deixam trabalhar, pro inferno com eles!

Daniel aproxima o ouvido do motor e escuta a correia dentada batendo contra as peças do motor, um problema que causa desgaste prematuro e que pode ser facilmente corrigido esticando-na adequadamente. O conserto poderia chamar um pouco de atenção positiva para você.

Robert resolve se aproximar do muro mais ao oeste, entretanto ele rapidamente chega até a mureta larga que delimita o canal. O muro do porto é apenas um curto trecho do portão até aqui, de não mais de 2,50 metros de altura, feito em tijolos e sem qualquer preocupação militar, indicando que o porto ocupado é normalmente gerido pela autoridade civil. O muro se estende mais é na direção contrária, ao leste, e parece contornar toda a instalação.

Robert sabe que uma invasão seria fácil, não há arame farpado sobre o muro, e ele poderia ser facilmente derrubado com explosivos ou colisão direta com um veículo pesado o bastante. Porém aqui é perto demais do portão principal. O tenente aproveita para espionar a entrada, e vê nem metade de um pelotão guardando a entrada. Os civis estão em várias vezes maior número, porém os soldados portam armas e certamente há pelotões inteiros do lado de dentro prontos para responder a uma confusão.

Robert não consegue identificar nenhum oficial. De onde ele está é possível ver um grande navio atracado, porém incerto sobre sua nacionalidade. Devem haver outros também.